La Alhambra og El Generalife i Granada er verdens bedst bevarede arabiske palads fra islams klassiske storhedstid. Alhambra er især kendt for sin poetiske arkitektur. La Alhambra er det sidste vidnesbyrd om kampen mellem kristendommen og islam om magten i Europa. I 711 kom maurerne til Spanien og erobrede i løbet af de næste 10 år hele landet på nær den nordligste del, der forblev under kristent herredømme. Maurernes hovedstad Cordoba blev Europas største by, centrum for kunst, videnskab og litteratur.

”Dette Euromediterrane nord-syd-projekt havde som sin utopiske model det "Andalusiske Paradis" (711-1492) : En perfekt sameksistens mellem muslimer og kristne" (Bat Ye´or) - under "islams tolerante herredømme"

“Vi har levet sammen i århundreder i fred og harmoni. De jødiske, muslimske og kristne verdener kom sammen her (Andalusien) for mere end 1000 år siden…og alle parter viste ved mange lejligheder, hvordan det er muligt at leve sammen. Dette er enormt værdifuld arv for os og rejser spørgsmålet: Hvis det var muligt dengang, hvorfor er det så ikke i dag?“ (Rosa Torres Ruiz, rådkvinde for Andalusiens Regionalråds Kulturudvalg i Michael Gorbatjovs World Political Forum 2005 i anledning af Barcelona-Euromediterranien Deklarationens 10 års jubilæum).

”Gennem århundreder grundlagde den (islam) et imperium, anførte verden i opdagelser, kunst og kultur. Når vi ser tilbage på den tidlige Middelalder, var tolerancens bannerførere på den tid langt mere sandsynlige at finde i muslimske lande end i kristne,"(Tony Blair).

Araberne kaldte den sydlige del af den iberiske halvø for Al-Andalus. I det 10. århundrede nåede Al-Andalus sit højdepunkt. I skarp modsætning til det øvrige Europa, der var landligt og fattigt, udviklede dets byer sig blomstrende - især Córdoba - takket være handelen ned orienten. Den religiøse tolerance gjorde det muligt for muslimer, jøder og kristne at leve side om side i udviklingen af videnskab, medicin og filosofi. De klassiske græske tænkere blev kopieret og oversat og vejen blev dermed banet for den europæiske genfødsel i det 15. århundrede.